Information Technology Planning, Implementation and IT Solutions for Business - Baseline

クラウドコンピューティングの中身は？
（2008/12/08公開）

クラウドコンピューティングの事実

　企業のデータセンターを無制限に構築できる時代は終わりました。そこで選択肢として登場するのがクラウドコンピューティングです。クラウドコンピューティングはアウトソーシング、ユーティリティーコンピューティング、SaaSの交差する位置にあります。

　「クラウドコンピューティング」は、瞬く間に、｢斬新かつ革新的なアイデア」から「使い古された決まり文句」になってしまいました。そればかりか、その定義もサービス指向アーキテクチャ（SOA）、Webサービス、SaaSから、ホスティングサービス、アウトソーシングに至るまで、広範囲に広がっています。クラウド 2.0の登場もそれほど先のことではないでしょう。

　私は先ごろある電気事業会社の幹部と会議に同席したのですが、話題はニコラス・カー氏の著作『The Big Switch: Rewiring the World from Edison to Google（大いなる転換：エジソンからグーグルに書き換えられる世界）』の中の、発電とコンピューティングサービスの類似に集中しました。カー氏は分析の一環として、情報技術の発展とほかのテクノロジー（特に、発電と配電）の発展を比較し、情報技術が能力の局地的な所有／生成から集中型サービスへと移行する過程を明らかにしています。エレクトリシティクラウド（電気雲）とデータクラウドの類推は、貴重な視点です。

　「クラウドを利用していますか？｣と質問したら、大抵の企業経営者は間髪を入れずに「いいえ」と断固否定するのが普通です。ところが、よく話を聞いてみると、実は401K（確定拠出年金）も人材／求人もWeb上でサービスを提供するプロバイダーによって管理されているのです。そのほか多数のサービスもしかり。ほんの数年前まで、これらの機能はいずれも企業の私有システム以外で運用されることは決してなかったのです。

　そのようなわけで、時にはげっぷを出しつつも、雲は広がりを増しています。「インターネット上での膨大なサービス提供は、必ずや挫折する運命にある」と予言して、最近発生したアマゾンの機能停止を例に挙げる評論家がいますが、私はこういう人たちが大好きです。彼らには、ただ一言、｢インターネット｣と返したい

　大きな技術進歩に対して声高に悲観論を叫ぶことはできます。（イーサネットを発案した）ボブ・メトカーフもかつてそうでした。彼は何年もインターネットの崩壊を警告し続け、やがて考えを変えたのです。しかし、クラウドコンピューティングのような大きな流れには、自己を向上し、自己を癒やしていく性質が備わっていることも事実です。とは言うものの、クラウドはまだ初期段階ですから、短期的には「用心」が合言葉です。